聖イッスイ教会: ウェールズ

先日、初めてウェールズに行った。

ウェールズに入った瞬間に公用語は二つとなり、看板も、英語とウェールズ語で書かれている。英語（イングリッシュ）は、つまりイングランドの言葉だ。ウェールズにはウェールズ語（ウェルシュ）がある。もちろん、現代では皆さん英語も話す。

この日、いくつかの素敵な場所を訪れた。

今日はその中から、パトリショウの「聖イッスイ教会」をピックアップする。

旅行サイトでもなかなか見ないであろう、マニアックなスポットになるが、ウェールズの歴史を肌で感じられるような、興味深い場所だった。

聖イッスイ教会 – The Church of St Issui

入るとすぐ、中世の聖水桶に出迎えられる

聖イッスイ教会は、ウェールズのポーイス（Powys）というエリアの、パトリショウ（Partrishow）という小さな村にあり、1060年にはじめて建てられた。現存する建物は、主に14世紀〜15世紀に建てられたもので、1908年から1909年にかけて修復された。

・・・歴史・・・

その昔、イッスイという聖人がいた。

彼は教会の近くの井戸（後述）のそばに住んでいたそうだ。

しかしある日、イッスイは殺害されてしまう。

〜ここまでは長い間言い伝えられた歴史であり、伝説とも言える〜

その後、この井戸は巡礼地となり、1060年、巡礼者の供物によって、教会が設立された。

1188年、ジェラルド・オブ・ウェールズがウェールズを巡礼した際、この教会で説教をしたと言われている。

この教会は、現在も教会として活動している。

ジェラルド・オブ・ウェールズ（1146年～1223年）

ブレコン助祭長・歴史家。ノルマン人とウェールズ人の間に生まれる。ウェールズで様々な教会の任務に就いた。聖デイヴィッド大聖堂司教の候補者だったが、ウェールズの血が流れていることを理由に、選ばれることはなかった。当時のウェールズでは、イングランドからの侵略が進んでおり、政治的な力を持つ教会の重要な職にウェールズ人が就くのは、厄介だと思われていたからである。

見どころ①: ルード・スクリーン

この教会で最も有名なのが、ルード・スクリーンだ。1500年に作られた。ルード・スクリーン（Rood Screen）とは、教会などにおける、内陣と外陣の仕切りのこと。ウェールズの中世美術の中でも最も優れた作品のひとつとされていて、建築史家のリチャード・スコーフィールドとロバート・ハスラムは、「王国に現存する最も完璧でエレガントなもの」と評している。– ‘The Buildings of Wales’ : Powys

両端に施された、ドラゴンやワイバーンが蔓（または火）を吐く装飾は必見。

Ruth Sharville / St. Issui’s church Partrishow – detail from Rood Screen

（アップを撮り忘れていたので写真をいただいた）

ルードスクリーンの奥、内陣では、イングランドからの侵略の跡が見られた。

ウェールズ語ではなく、英語で書かれた文字が並んでいる。ウェールズには、ウェールズ語の使用を禁止されていた時代もあるのだ。

見どころ②: 壁画

聖イッスイ教会には、いくつかの重要な壁画もある。

17世紀に描かれた壁画

「自分の人生は数えるほどしかないから、賢く使いなさい」という意味が込められているそうだ。伝説によると、この絵は何度も白塗りされているが、不思議なことに、いつも再び現れるのだという。

ジェームズ一世のものであると考えられている、スチュアート家の紋章

主の祈り、十誡、使徒信条などの聖書のテキストも残っている。

見どころ③: 井戸

教会から少し下ると左手にあるのが、イッスイの井戸だ。巡礼者がお供え物や花を置くための台もある。伝説によると、6世紀に隠者であった聖イッスイが、この井戸のそばに住んでいた。彼はこの水を使って、地元の人々に洗礼を施したとされている。イッスイは旅人と親しくしていたが、ある時、彼のもとに身を寄せていた男に殺害されてしまった。その後、ここは巡礼地となる。