バースの歴史 前編

今年のイギリス、5月の雨が多く、まるで日本の梅雨のよう。

イギリスには、 ‘March winds and April showers bring forth May flowers’ （3月の風と4月の雨が、5月の花を連れてくる）という諺がある。

特に ‘April Showers’という言葉が有名だが、今年の4月はほとんど雨が降らなかった。

その代わりに、今月（5月）は雨がとても多い。今も降っている。

雨の日に家でのんびり過ごすのが好きな私だが、日本の梅雨は苦手と感じることもある。イギリスはまだ平均気温が10度くらいで、湿度も感じないので、日本の梅雨特有のじめじめとした不快感がないのだ。

さて、そんな今日は、現在私の住んでいる街「バース」の歴史をご紹介したい。

ローマン・バス
世界で最も保存状態の良いローマ時代の遺跡の一つ

はじめに、現在のバースについて基本情報を。

バースは、イングランドの南西部、サマセット州に位置する、人口約9万人の都市。

バースは、その市全体が ’City of Bath’ （「バース市街」）としてユネスコの世界遺産に登録されている歴史的な都市で、温泉、ローマ時代の浴場、中世の遺産、18世紀のジョージ王朝様式の建造物などで有名。

「レ・ミゼラブル」「ブリジャートン家」「シャーロック」など、数多くの映画やドラマのロケ地ともなっている。

世界中から年間約440万人が訪れる人気観光都市でもあり、ここ数年はロンドンから移り住む人も増えているらしい。

ロンドンからは電車で1時間半ほどなので、日帰り旅行先としても人気。

バースの歴史①
～ローマ人とアクアエ・スリス～

バースができたのは1世紀、イギリスがローマ帝国支配下だった時代まで遡る。

西暦43年、ブリテン島を征服したローマ人は、温泉の湧くその珍しい地の開発を始めた。

43年 ブリテン島の大部分を征服した
ローマ皇帝クラウディウス

そうして出来上がった当時のバースは、ローマ人たちに「アクアエ・スリス」と呼ばれ、休息と安らぎのための神聖な場所とされていた。

西暦70年には、温泉を囲む貯水池、洗練された一連の浴場、そして女神スリス・ミネルヴァに捧げる神殿が建設された。

アスクレピオスの神殿が発見されていることからも、そこに治療に特化した浴場があったことが示されている。

スリス・ミネルヴァ
先住民のケルト人が信仰していた泉の女神であるスリスと、
ローマ神話において医療を司る女神であるミネルヴァが融合した女神

アスクレピオス
ギリシャ神話に登場する名医・医学の神

こうして、神殿と浴場の複合施設を構えたアクアエ・スリスは、休息、治療、社交の場として栄え、ヨーロッパ中の人々を魅了するようになった。

考古学的な証拠と、伝説

バース市はローマ人によって建設されたが、温泉の周辺では少なくとも紀元前8000年（今から約一万年前）には人間が活動していたということも、考古学的な証拠から分かっているようだ。

一万年前といえば、日本は縄文時代。

また、ローマ人による開発よりも遥か昔、ハンセン病にかかったブレイダッド王子は、バースの熱い泥水を浴び、奇跡的な治癒を体験した。これに感謝したブレイダッド王子は、後にブリトン人の第９代王となると、紀元前863年、この温泉を中心にバース市を建設した・・・という、伝説もある。

（公式には、ローマ人がバース（アクアエ・スリス）の創設者）

しかし、ブレイダッド王子については多くの歴史書で言及されていて、いくつかの古いコインにも登場し、そのうちの一つには「BLADUD FOUNDER OF BATH（バースの創設者、ブレイダッド）」と刻まれている。

コイン販売店: BALDWIN’S: BATH, BLADUD, HALFPENNY TOKEN, C.1795

バースという名の由来

さてここで、バースという地名の由来について探ってみる。

紀元前750年以降、ケルト人（ブリトン人）はこの地を Sulis（スリス）と呼んでいた。
スリスとは、地元の水の神と思われる、女神スリスにちなんだものだ。

1世紀にローマ人がイギリスに侵攻した後は、ローマ人によって Aquæ Sulis（アクアエスリス=スリスの水）と呼ばれるようになった。

5世紀にキリスト教が入ってくると、宗教的に中立な名前として、 Aquæmann になったと考えられている。

これは、古ウェールズ語の mann（場所）を、馴染みのある aquæ に加えたものだ。

7世紀（675年）の勅許状には、 Hat Bathu と記されている。
これは、アングロ・サクソン語で「熱い風呂」を意味する。

その後、その複数形である Baðum、Baðan、またはBaðonになった。（”ð “は “th “のように発音する）
それらは、 ‘at the baths（風呂で）’ という意味になるそうだ。

・・・

Aquæmannの再来

10世紀、 ‘Aquæmann’ が再度注目されたことがある。

965年～972年、Bathを表す ‘Achamanni’ と ‘Aquamania’ が、エドガーの勅許状に突如現れたのだ。

973年のある記述には、「エドガーの戴冠式が『昔の人はAkimannis castrumと呼び、他の人はその沸騰する水のためにBathumと呼ぶ都市で』行われた」と書かれている。

その後 ‘Aquæmann’ の呼称が一般的になることはなかったが、エドガー王が好んで使った、古代の再発見であったと考えられている。

Baðum、Baðan、Baðon…

当時の言語には「正確なスペル」というものが存在しなかったため、その綴りには諸説ある。

しかし、これらが現在の ‘Bath’ という名の由来となっていることは間違いないだろう。

参考: Jean Manco, ‘Saxon Bath: The Legacy of Rome and the Saxon Rebirth’, Bath History 7 (1998), 27-35.

バース市の ‘Bath’ が、英語で風呂を表す ‘Bath’ の語源となっているという俗説があるが、そもそも「英語」が出来上がってきたのもこの頃だと言われているので、その辺りで混乱が起きているような気もする。英語の ‘Bath’ が出来たのと、バースが ‘Bath’ と呼ばれるようになったのは、だいたい同時期なのでは？ どちらにしても、「風呂」を表すアングロ・サクソン人が持ち込んだ言葉に由来しているようだ。

・・・

後編へつづく

Manami